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samedi, juin 23, 2018
Le minuteur de Climber: tester l'explorateur Rolex
The Watch Blog a passé du temps avec la Rolex Oyster Perpetual Explorer - une montre à l'origine faite pour une expédition au mont Everest et récemment réorganisée avec un boîtier plus grand et un calibre moderne.
Les années 1950 ont été une décennie d'aventure. L'humanité s'est efforcée de conquérir la nature, de descendre au plus profond des tranchées de l'océan et de grimper aux sommets des plus hautes montagnes du monde. Les premiers alpinistes atteignirent le sommet de l'Annapurna à plus de 26 000 pieds d'altitude en 1950. En 1953, Edmund Hillary escalada le mont Everest, le plus haut sommet du monde. Sept ans plus tard, le bathyscaphe Trieste descendait au point le plus profond de la planète: le fond de la fosse des Mariannes, à plus de 35 000 pieds au-dessous du niveau de la mer. Il n'est donc pas surprenant que la décennie ait également vu le début de deux montres Rolex adaptées à des activités aventureuses: la montre de plongée Submariner et la montre d'expédition Explorer, toutes deux en 1953.
Les premières montres Explorer ont été fournies comme outils pour l'expédition Everest réussie de mai 1953. Rolex a publié une version modifiée de l'Explorer plus tard cette année, avec un cadran noir et des index et chiffres lumineux peints sur, ce qui rendait plus lisibles sous tous les éclairages conditions. Ce modèle a été conçu pour tenir la promesse implicite dans son nom, en satisfaisant toutes les exigences des expéditions et autres aventures. L'Explorer a subi d'autres améliorations au fil des ans et, à partir du modèle de 1989, il a également été conçu pour être plus luxueux. Ses indices et chiffres ont été faits d'or depuis lors, bien qu'il y ait encore du matériel lumineux incrusté dans les indices.
La dernière version de l'Explorer, lancée en 2010, a un boîtier plus grand: 39 millimètres, contre 36 millimètres du modèle précédent. Il possède également un nouveau type d'amortisseur, ainsi qu'un spiral Parachrom interne et une nouvelle boucle déployante Oysterlock. (Cliquez sur les photos pour agrandir les images.) Les proportions du cadran semblent bonnes dans le nouveau boîtier de 39 mm, mais l'aiguille des minutes est trop courte.
La nouvelle taille de la montre est juste: les proportions du cadran semblent bien dans le cas agrandi. Mais les mains étroites et un peu courtes ne rentrent pas tout à fait dans la jolie photo. L'aiguille des minutes est particulièrement problématique: celle de l'explorateur précédent s'étend jusqu'au cercle des minutes, mais la pointe de celle-ci en est assez éloignée. Cependant, à l'exception de ce défaut, le design est excellent et le look classique de la montre est facilement reconnaissable.
Avec des cornes légèrement courbées et une large lunette, l'étui semble avoir été versé dans un moule et durci en une seule unité. Toutes les surfaces, à l'exception de la partie supérieure du bracelet, sont polies. Comme avec presque toutes les montres Rolex, le cristal plat saphir se dresse au-dessus du plan de la lunette, mais son périmètre est biseauté pour dévier la force d'un coup. Le logo en forme de couronne de Rolex est gravé au laser dans le cristal au "6" comme preuve de l'authenticité de la montre. Des détails anti-contrefaçon supplémentaires incluent les lettres du nom "Rolex" gravées dans la bride métallique autour du cadran, le logo Rolex à 12 heures et un numéro de série à 6 heures.
Le cristal n'a pas de traitement non réfléchissant, ce qui aurait amélioré la lisibilité, mais les aiguilles en or rhodié et légèrement incurvées (avec un cercle ressemblant à celui de Mercedes sur l'aiguille des heures) contrastent clairement avec le cadran noir mat. Les indices rectangulaires pour les heures sont remplis de matériaux lumineux, et un grand triangle lumineux à 12 heures fournit une orientation pour lire l'heure dans l'obscurité, bien que les chiffres rhodiés 3, 6 et 9 n'aient pas de revêtement lumineux. Les chiffres rhodiés sur le modèle précédent ont été remplis de peinture blanche non luminescente, donnant au cadran une apparence plus harmonieuse et améliorant sa lisibilité en basse lumière. Les aiguilles et les index du nouveau modèle brillent dans l'obscurité, en partie grâce à la nouvelle substance lumineuse Chromalight, qui a fait ses débuts sur le Sea-Dweller Deepsea et est maintenant également utilisé sur l'explorateur. Contrairement à cette montre, cependant, il brille dans la teinte traditionnelle, vert pâle plutôt que bleue. La luminosité dure très longtemps: le cadran reste facile à lire même après 11 heures dans l'obscurité totale. La lunette est élégamment polie, tout comme les flancs du boîtier et du bracelet; les côtés supérieurs ont une finition satinée.
Le nouvel explorateur est très convivial. La couronne est facile à dévisser et n'a que deux positions: une pour l'enroulement; l'autre pour régler l'heure. Un mécanisme de stop-secondes arrête la balance, immobilisant les mains pour un réglage facile à la seconde. La ligne sous le logo «couronne» Rolex sur la couronne de remontage le marque comme le type Twinlock, ce qui contribue à rendre la montre étanche à une profondeur de 100 mètres.
La boucle déployante de sécurité Oysterlock de l'Explorer se distingue par sa facilité d'utilisation. Un remorqueur doux avec un ongle ouvre l'arc protecteur; un deuxième remorqueur sur la partie avant du fermoir déclenche un mécanisme de levier pour le déverrouiller. Le système d'allongement Easylink est également très pratique: dissimulé à l'intérieur du fermoir, la moitié d'un lien peut être pivotée sans modifier l'apparence du bracelet. Cette extension de cinq millimètres peut être un ajout bienvenu lorsque votre poignet se dilate après une séance d'entraînement ou par temps chaud.
L'artisanat de qualité supérieure est également évident dans le bracelet. Comme le fermoir, il a une surface supérieure entièrement satinée et des flancs polis, ce qui assure une parfaite adaptation au boîtier. Cependant, par rapport au grand boîtier de 39 mm de diamètre, le bracelet se rétrécit jusqu'à une largeur assez étroite au point où il rejoint son fermoir.
Les améliorations ne se limitent pas à l'extérieur de la montre. Son mouvement, le calibre Rolex 3132, est bien protégé sous un fond vissé entièrement vissé. Ce mouvement diffère du calibre 3130, qui équipait le précédent Explorer, grâce à son spiral Parachrom et à ses amortisseurs Paraflex. Il est basé sur le familier Calibre 3135 avec affichage de la date, qui alimente le Submariner et le Datejust. Ces calibres de fabrication de Rolex sont considérés comme les meilleurs mouvements automatiques sur le marché, une distinction qu'ils ont gagnée grâce à leur structure, qui est conçue pour la robustesse, la longévité et l'ajustement fin très précis. Un pont d'équilibre robuste remplace un robinet d'équilibre conventionnel en porte-à-faux.
Deux vis moletées sont utilisées pour ajuster le jeu vertical de la balance. La courbe terminale Breguet du spiral contribue à la précision de la montre dans toutes les situations, tout comme la décision de Rolex d'éliminer un index en faveur des noix Microstella le long du cerceau de la balance. Les engrenages d'inverseur anodisés rouges minimisent la friction dans le dispositif à remontage automatique.
Le spiral Parachrom est constitué d'un alliage bleu niobium-zircon et est immunisé contre l'influence des champs magnétiques. Il est également prétendu être 10 fois moins sensible aux vibrations qu'un spiral conventionnel.
Le système d'absorption des chocs Paraflex (une autre invention Rolex) offre une meilleure protection contre les coups tranchants. C'est la première fois que Rolex a installé le système dans une montre en acier. Le mécanisme Paraflex était précédemment utilisé uniquement dans le Prince Cellini et le Day-Date II, tous deux disponibles uniquement dans des boîtiers en métal précieux. Dans le système Paraflex, le ressort qui ramène le biellette supérieure à sa position d'origine est symétrique et lisse sur ses deux faces afin de pouvoir être inséré des deux côtés, ce qui facilite grandement le processus d'assemblage. Le printemps est également moins susceptible de sauter hors de son ancrage lorsqu'un coup violent frappe la montre. Sa forme, qui s'étend au-dessus du centre du balancier, le rend moins élastique, ce qui améliore sa capacité à résister à la déformation. De plus, le printemps porte deux marques: un pour le niveau d'huile maximum et un pour le minimum. Le système Paraflex est un autre exemple de Rolex qui s'efforce de prendre ce qui est déjà bon et de le rendre encore meilleur.
La construction du mouvement est solide et ses décorations sont impressionnantes, malgré le fait que l'affaire n'a pas de fenêtre de visualisation dans son dos. Les piercings standard de Rolex ornent le rotor, et le pont à remontage automatique arbore un motif sunburst. D'autres ponts sont ornés de gravier circulaire, un motif qui ressemble à de minuscules nuages. Tous les ponts et les plaques sont revêtus d'une couche de rhodium et leurs bords sont biseautés et polis. Les têtes polies des vis semblent particulièrement belles.
Rolex est réputée pour sa précision, et la montre que nous avons testée n'a pas déçu dans ce domaine. Il a gagné trois secondes par jour lorsqu'il est testé sur le poignet. Les valeurs mesurées sur la machine de chronométrage (un Witschi Chronoscope X1) étaient similaires. La moyenne des valeurs dans toutes les positions a donné un gain quotidien de 3,7 secondes. Cependant, l'amplitude diminue sensiblement dans les positions suspendues. Le plus grand écart entre les différentes positions était de sept secondes, ce qui dépasse légèrement le maximum permis pour les chronomètres. En toute honnêteté, cependant, nous devons divulguer que nous avons testé cette montre dans chaque position pendant seulement une demi-heure sur la machine de chronométrage (pas pendant 24 heures, comme le fait l'autorité de contrôle du chronomètre COSC). variance sur 24 heures. Dans tout les cas,
Considérant toutes les améliorations apportées par Rolex au nouvel Explorer, il n'est pas surprenant d'apprendre qu'il en coûte un peu plus que son prédécesseur. Dans l'ensemble, cependant, le coût semble raisonnable pour une montre largement mise à jour qui peut monter au sommet d'une montagne et toujours regarder bien furtivement à partir d'un brassard de chemise sous un costume d'affaires.
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